Cómo crear el hábito de innovar en medio de la crisis

Definitivamente, éste es tiempo oportuno para Innovar.
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Para ello, no hay que encerrarse.
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Por el contrario, hay que cambiar paradigmas, explorar nuevas tecnologías y conocimientos; anticiparse a la competencia, fidelizar aún más a los clientes actuales y capturar nuevos.
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En tiempos turbulentos, la habilidad de anticipar aumenta las probabilidades de éxito.
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La anticipación es el resultado de un buen plan de exploración de nuevos conceptos y de experimentación de los mismos. Pero ¿qué significa "explorar"?
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Entender que puede haber algo distinto, revisar las "verdades de nuestra industria y de nuestra de empresa".
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Conectarnos con otras industrias para abrir nuestra mente y ver qué tipos de problemas y soluciones están pensando que nos puedan ser útiles; con el mundo científico, para reflexionar sobre nuevas tecnologías que están en fases experimentales y que desconocemos; con proveedores, pensar en términos de cadena de valor, para juntos intercambiar ideas innovadoras en los suministros que nos proveen al entender mejor nuestras necesidades o problemas; con nuestros clientes, para entender cómo la nueva situación hace que sus necesidades cambien.
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Entender la influencia de lo que vemos a nuestro alrededor en términos socioculturales y cómo eso podría impactar en nuestra industria.
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Pensar en forma divergente; imaginar nuevos modelos conceptuales como ruta de la exploración.
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Pensar convergentemente para encontrar la integración conceptual de lo explorado.
La fase de exploración con su proceso de conceptualización convergente nos puede arrojar más de una idea para experimentar.
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La experimentación nos permite seguir aprendiendo, refinando los nuevos conceptos y desechando los que, como resultado de la experimentación, no demuestran su viabilidad.
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No debemos escatimar esfuerzos para experimentar conceptos.
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La experimentación por sí misma es un proceso de generación de conocimientos, ya sea por medios físicos o virtuales se pueden elaborar prototipos de producto o servicio.
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Es probable que no tengamos la gimnasia ni los recursos de hardware y económicos, por ello es muy necesario conectarse con las universidades y/o laboratorios de I+D; ellos nos pueden aportar a costos razonables los instrumentos y conocimientos para la experimentación.
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Es de vital importancia que en la exploración y experimentación sumemos a la mayor cantidad de gente posible de nuestra empresa.
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Estas son tareas donde los equipos potencian los resultados y pueden más que la dedicación de un genio solitario.
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¿Dónde podemos aplicar estos conceptos para innovar?
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La respuesta lógica sería que en un producto y/o servicio, que serían lo que llamamos el "qué".
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Estos deberán ser sometidos a un cuestionamiento para ver si hay oportunidades de innovar en ellos, pero la innovación no se confina sólo a ellos; también nos podemos cuestionar "cómo" hacemos las cosas, "dónde" vendemos nuestros productos y servicios y "para quién".
Cuando hablamos del "cómo", estamos hablando de innovar en los procesos.
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El ejemplo más paradigmático es Toyota, con su just in time , pero sin llegar a tamaña innovación, ¿no podemos revisar nuestros procesos para innovar en ellos con el fin de aumentar la productividad?
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Keynes nos dejó una frase muy útil para entender el desafío que implica la innovación:
"La cosa más difícil no es que las personas acepten ideas nuevas, sino hacerles olvidar las viejas".
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Cuando hablamos de "dónde" innovar, nos referimos al canal de comercialización.
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Tenemos que cuestionarnos el "siempre se vendió así".
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Por último, cuando hablamos de "para quién" significa innovar en el cliente, esto es, buscar nuevos segmentos de mercado.
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Como reflexión final, una cita de Aristóteles:
"Somos lo que hacemos día tras día, de modo que la excelencia no es un acto, sino un hábito".
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Me permito agregar que "la innovación es un hábito" y debemos tomar esta crisis como una oportunidad para crear este hábito en nuestras empresas, para ofrecer productos y servicios innovadores.
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Por Luis Dambra
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El autor es director del área académica Dirección de Operaciones y Tecnología del IAE Business School -Universidad Austral
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La Nacion